他要做一个实验，来测试他的应激行为的残留程度。
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废了好大的力气才终于挣扎着从被子中脱身的威廉姆斯气喘吁吁，眼中蓄着一层生理性的泪光。如果不是他的目光太过凶狠，看起来便像是一只掉进了陷阱的无辜小鹿。
文森特坐在床沿，慢条斯理地把威廉姆斯掀翻在自己身上的被子挪开，望向威廉姆斯时的神情很是纵容，如同在看待一个不懂事的后辈。这眼神把威廉姆斯气得翻了个白眼，对方扭身整了整枕头，然后倒身往后一靠，一抹脸又换了一副严肃正经的表情。
“对待长辈这么粗鲁，真是没有礼教。”威廉姆斯沉着嗓子数落，乍一看很有架势的样子，但文森特的注意力却轻易被他头顶翘起的一撮头发引走了。
“什么长辈。”文森特随口敷衍，并没把威廉姆斯的话当真，“就算你脸长得再嫩，也不可能比我岁数要大吧。”
威廉姆斯闻言挑了下眉，那张乖巧的面孔上立时多了一丝狡黠。他微微昂起下巴，颇为矜持地盯着文森特看了几秒。文森特被他盯得心里有些发毛，不知是不是错觉，竟感觉他的注视里含着几分慈爱的意味。
文森特被这番念头激得皮肤一麻，不由得抬手摸了摸胳膊。
“天真的年轻人。”就在这时，威廉姆斯叹息了一声，轻轻摇了下头。他这番作态虽然略显浮夸，却透着一股笃定。这令文森特狐疑地眨了眨眼，而他不等文森特开口发问，便好整以暇地将自己的年纪报了出来。
“我今年，已经四十五岁了。”
“……”文森特抿了下嘴唇，顿了两三秒钟没有说话。起初他以为威廉姆斯又在作怪，但在和对方对视了片刻以后，他没从那人的脸上看出半点戏谑，有的只是坦然，以及一抹隐隐流露出的怀念的神情。
一种难以言说的微妙直觉忽地蔓延上了心头，文森特心口一紧，联想到了一些令人讳莫如深的东西。
他在MI6工作的这些年，或是因为任务需要，或是为了调查父母的死，主动被动地接触了许多寻常人无法想象的阴暗面。他知道暗网当中掩藏着不计其数的非法作坊，其中有贩卖新型毒品的，也有出售各种各样违禁药剂的。
这些特殊的商品往往有着夸张诡异的效果，却伴有严重的副作用。就好比柯西莫惯用的那种性激素，在促使男童过早拥有性功能的同时，会给尚未发育完全的孩童带来难以逆转的伤害。
当初被他救下的诺伊，据说训练进行得很是艰难，只勉强能够跟上进度。如果这个男孩日后无法达到警卫三组对杀手的标准，恐怕就要往自杀式刺杀的方向培养了。
想到这里，文森特有了一瞬的恍惚，但很快就将心思拉回，放到了面前的威廉姆斯身上。
他将威廉姆斯仔仔细细地重新打量了一遍。
尽管威廉姆斯不久前还由于同他打闹而面色红润，但这才过去了短短半分钟，男人的面颊就又褪去了颜色，透着一股病态的惨白。除此以外，对方衰老的迹象已经相当明显。一个正常的男人就算真的到了四十五岁这个年纪，如果保养得当的话，也不会呈现出这般老相。
文森特此时忽然有了一种恍然大悟的感觉，如果威廉姆斯的确没有骗他的话，那么这幅羸弱而早衰的身躯，恐怕就是“永葆青春”所要付出的代价了。
“你……”文森特嗓子有些发干，他迟疑了一下，本想问对方还剩下多少时间，又觉得这个问题太过尖锐，话到嘴边又临时换了话题。
“你怎么会变成这样子的？”他心中的沉闷感只持续了短短几息，再发问时便语气寻常，好似威廉姆斯不是命不久矣，而是在下楼时倒霉地摔断了腿似的。