将至中秋。
这天，石嬷嬷从外头回了延慈堂，掀了门帘，快步走到太夫人的小佛堂，还未张口，就听太夫人说话：“别在这儿说，再污了菩萨耳朵！”
石嬷嬷噎住，应诺一声，跪在正礼佛的太夫人身后，虔诚诵起经来。
待得一刻钟，太夫人起了身转去宴息室，石嬷嬷伺候着净过手，翕张着嘴唇欲言又止。
太夫人看了暗暗好笑，喝了口老君眉，才道：“什么事叫你这样沉不住气，现在说罢！”
石嬷嬷凑上前，低声道：“哥儿今日送去了些东西，听说又吃了排头......”
“他活该！”太夫人一听是这事，不由提高了声气骂道。
“太夫人......”石嬷嬷无奈，“到底是您孙子，那么小一点点长起来，好不容易养到如今这样大，您就这样干看着别人给他气受！”
太夫人端茶又喝了两口，“你倒心疼他！”
石嬷嬷笑说：“您心里比我还疼哥儿呢，就只是面上不显罢了......”又把话头转回去，“我打听着，陆小姐那儿，这些日子对哥儿一直都是爱搭不理的，话都不多说一句，像今儿这事儿，可不是哥儿头一回吃排头了！”
又压低声音，垂了眼睛道：“......自打搬去四宜楼，哥儿还没在那儿过过夜呢！”
太夫人闭了闭眼，转头看她，“那......”
石嬷嬷明白意思，摇了摇头，“世子爷平日里常去坐坐，偶尔送些小东西，但都是到了时辰便走，”想了两息，又道：“陆小姐对着世子爷，倒肯客气些。”
太夫人叹口气，沉吟道：“金陵那边的案子，如今怎么说了？”
“还在查，”石嬷嬷伺候太夫人四十余年，心里明镜儿似的，一早打听了这些事，此刻干脆脆回道：“而且是要彻查！前两日说是首辅要保吴友德，上奏称不可因其贪财，就质疑办事能力，毕竟那案子人证物证俱在，不好弄假。”
“陛下留中不发，朝中有些人便变了话风。”
“偏巧御史在金陵翻出了十分要紧的证据，不知怎么的，还传了出去，坐实了吴友德蓄意陷害、冤杀忠良的事，引得当地物议沸腾。”
“听闻今日早朝，陛下怒斥首辅，派人提审吴友德，准许用刑，还下严旨去金陵，称要彻查到底。”
太夫人笑叹了两声，“我这大孙子，可真是长本事了！”
石嬷嬷迟疑道：“难道，这都是世子爷在背后......”
“何止呢！”太夫人打断她，“你以为之前弹劾得吴友德下了诏狱，是谁的手笔？”