在通往佣兵工会前院的长长走廊上，亦步亦趋地跟在弗朗西斯身后的艾伯特小声问道：“将军，等会发布屠龙任务的时候，您还是不打算告诉那些佣兵们，他们要面对的巨龙其实是七彩龙奥法利安，而是继续诓骗他们屠龙对象是一头低等的绿龙吗？”
听见艾伯特的问话，弗朗西斯的脚步不由一顿，紧跟在他身后的艾伯特也连忙停了下来。
弗朗西斯看了艾伯特一眼，点头冷笑道：“我若说出了要屠掉的巨龙乃是奥法利安，那么这次的任务等级就不是aaa级任务了，至少也得是aaaa级任务！你认为那些佣兵中还有人敢接这个任务吗？4a级任务，可是连一般的圣阶强者都不敢轻言尝试的任务！也亏得奥法利安现在是有伤在身，若是在他全盛时期，想屠掉他，那么任务等级怎么着也得是5a级了！要知道，在大陆历史上，佣兵任务等级达到5a级的，可是两只手都能数得过来！”
艾伯特迟疑了一下，继续问道：“可是，将军，那些愿意参与屠龙的佣兵肯定都是各大佣兵团中的精英好手，不过他们面对的毕竟是奥法利安，如果那些佣兵精英在这次围剿奥法利安的战斗中，损失太过惨重，那不就等同于间接帮了兽人方面的忙吗？这对我们在草原上的大计不利啊，帝国兵部要是怪罪下来……，”
弗朗西斯哼了一声，打断艾伯特道：“现在我们是山高皇帝远，手上有兵有钱有粮，还理会兵部那帮子家伙干什么？他们发配我到兽人的地盘来煽风点火，挑动叛乱，目的不就是为了把我从圣辉十字军里驱逐出来，让我远离帝都，好方便他们清除我在圣辉十字军中的影响，为乌尔班完全掌控圣辉十字军铺路吗？还好我未雨绸缪，把麾下心腹骨干都从圣辉十字军里带了出来，在这片草原上辛辛苦苦打下了另外一片天地。如果他们还想让我俯首帖耳，唯命是从，可就没这么容易了！”
说到最后，弗朗西斯的一张胖脸已变得森然，显然想到了一些令他非常不开心的往事。
艾伯特见状，立刻识趣地闭上了嘴巴，不敢再多问。
“另外，如果那些佣兵团中的精英们损失惨重，等到我们赤炎火龙佣兵团下定决心要吞并它们时，办起事来不也就方便多了吗？凡事，都是有利有弊！”弗朗西斯的脸上，露出了一丝无比阴险的笑容。
这时艾伯特仿佛又想起了什么，犹豫了半天，最后还是张嘴问道：“对了，将军，我们真的不去通知何塞大人来参加佣兵大会吗？他毕竟是我们佣兵团的副团长，而且从军衔上来说，他在拜占庭时，也和您一样是一名中将！如今至少在明面上，我们派系和以他为首的派系还没有彻底撕破脸皮，我们是否需要给予他应有的尊重？”
听到何塞这个名字后，弗朗西斯眼中顿时闪过一丝嫌恶，他脸色阴沉似水，缓缓摇着头说道：“何塞一直反对我和齐格莱尔合作，理由就是没有帝国兵
部的命令。这个死脑筋的家伙，平常在其他事情上也没少和我作对，我迟早要收拾他。反正他也不赞成举行这次佣兵大会，既然如此，我们也就不用去喊他来参加了！”
当弗朗西斯现身于佣兵工会大厅中时，圆圆的胖脸上早已不见阴霾，而是换成了让人如沐春风的可掬笑容。
“鄙人弗朗西斯，忝为赤炎火龙佣兵团团长和激流堡佣兵工会会长！今天，我在这里代表赤炎火龙佣兵团，也代表激流堡佣兵工会，欢迎各位前来参加这次佣兵大会。”弗朗西斯走上佣兵大厅中的主持台，面对台下黑压压的人群，张开双手热情洋溢地说道。
此刻，激流堡佣兵工会大厅已经被挤了个水泄不通，聚集于此处的佣兵不下好几百人，场面十分嘈杂。弗朗西斯说话的声音并不大，但是却将佣兵工会大厅中的杂音全都压了下去。在这般吵闹的环境里，所有佣兵都清清楚楚听见了弗朗西斯说的话。
佣兵工会大厅中的大多数佣兵都安静了下来，虽有少数佣兵仍在交谈，但声音也小了很多，由高谈阔论转为了窃窃私话。
“这胖子，一手‘斗气控音’玩得倒是挺妙！”各大佣兵团团长落座的主宾位置处，兽狂佣兵团团长昂纳德撇了撇嘴
坐在昂纳德旁边的夜枭佣兵团团长伊森贝里一声嗤笑：“你还别不服气，虽然同是九级斗气的修为，但弗朗西斯对斗气的控制，的确非你我能比。倘若斗气修为处于伯仲之间，那么对斗气控制的细微差别就足以在战斗中决定胜负。这也是弗朗西斯始终压着你我一头的原因。”
“哼，此一时，彼一时，等此间事了，我说不定要抽空找这胖子讨教讨教！”昂纳德冷笑道。
伊森贝里闻言，脸色微变，说出的话也变成了暗中传音：“什么意思？莫非……你斗气又有所精进？是九级巅峰了？”
昂纳德没有回应伊森贝里，但脸上现出的一抹傲色却不言而喻。
伊森贝里脸色一阵阴晴不定。他，昂纳德，弗朗西斯身为北疆草原佣兵界中有数的九级强者，一直明争暗斗不休。由于弗朗西斯的实力胜过他和昂纳德一筹，因此三方之间的格局，多数时候是他和昂纳德互为奥援。但如今看情形随着昂纳德实力进一步提升，这三方格局怕是要变了，他的处境恐将更加难受。